"ארוחה עם לב": איך מתנדבי עזרת אחים מביאים חום אנושי לבתיהם של הקשישים בבית שמש

יוזמה חדשה בשיתוף קרן תובענות ייצוגיות תרחיב את פרויקט חלוקת המזון לקשישים נזקקים בעיר

תשרי תשפ"ה | בית שמש

בכל יום, מתרחשת בבית שמש פעולה קטנה־גדולה: דפיקה על הדלת, חיוך רחב, וקופסה אחת של מזון ריחני, מזין, חם, ובעיקר אנושי. זה אולי נשמע פשוט, אך מאחורי הארוחה הבודדת הזו מסתתר סיפור שלם של ערבות הדדית, קהילה חומלת, ומתנדבים שמעניקים לא רק אוכל אלא גם תקווה.

במסגרת פרויקט "ארוחה חמה לקשיש בבית שמש" שמובילה עמותת עזרת אחים, מקבלים קשישים מעוטי יכולת ארוחה חמה, מבושלת ואסתטית אבל גם הרבה מעבר לכך.

אוכל שבא מהלב ומוגש באהבה

המנות מגיעות ארוזות בקופסאות חימום איכותיות, מעוצבות ומכובדות. הן נראות ומרגישות כמו אוכל ביתי עם תוספת נדיבה של מחשבה ואכפתיות.
"הרעיון הוא שהקשיש ירגיש שזו ארוחה שהכינו לו באהבה", מסבירים בעמותה. "אנחנו לא רוצים שזה ייראה כמו אוכל של מוסד אלא כמו מה שהבן או הנכד היה מביא".

המתנדבים שמחלקים את המנות אינם רק שליחים הם אורחים קבועים, חברים קרובים, ולעיתים גם העוגן האנושי היחיד של הקשיש. כל מתנדב מלווה קשיש קבוע, מגיע לביקור, שואל לשלומו, מזהה צרכים נוספים ומקשר אותו לשירותים שמציעה העמותה השאלת ציוד רפואי, הסעות לבתי חולים, תרופות, ייעוץ רפואי ועוד.

יותר ממנה מערכת שלמה של דאגה

הפרויקט שפועל זה שבע שנים, החל בקנה מידה צנוע של כ־100 מנות ביום, אך מאז צמח באופן חסר תקדים. בשגרת חירום כמו בזמן הסגרים בקורונה או מבצע "חרבות ברזל" חולקו גם 2,500 מנות ביום (!). כיום מחולקות כ־150 מנות בשגרה, אך עזרת אחים שואפת להגדיל את המספר ל־1,500 מנות בחודש, ולתת מענה ל־450 קשישים נזקקים.

מאחורי היוזמה עומדת תפיסה רחבה: הזקנה אינה רק שלב ביולוגי היא שלב מאתגר שכולל אובדן, בדידות, ירידה בתפקוד ושחיקה נפשית. מזון חם, לצד נוכחות אנושית מכבדת, יכולים להשפיע על הבריאות הפיזית והנפשית של הקשיש כאחד.

קרן תובענות ייצוגיות נכנסת לתמונה

הפרויקט יוצא לדרך בשיתוף קרן תובענות ייצוגיות, שמזהה את התרומה החברתית האדירה של היוזמה, ותומכת בהרחבתה. התמיכה מאפשרת הרחבה של המערך הלוגיסטי, גיוס מתנדבים נוספים, והגדלת היקף חלוקת הארוחות תוך שמירה על סטנדרט גבוה, התאמה אישית לצרכים בריאותיים ותחושת כבוד לכל מקבל.

עזרת אחים חיבוק עירוני של חסד

עזרת אחים הפכה לשם דבר בבית שמש. העמותה פועלת בכל רחבי העיר ולמגוון אוכלוסיות: חרדים, דתיים, חילונים, עולים חדשים ואחרים. היא מוכרת כגוף אמין, מקצועי, עם קשר הדוק לרווחה העירונית ולגורמי סיוע נוספים.
השירות לקשישים אינו מתמצה בארוחה הוא כולל גם ביקורים, עזרה בהיגיינה, הפגת בדידות, והחזרת תחושת הערך והכבוד.

כי ארוחה חמה היא לא מותרות היא זכות

בעיר בית שמש, המשתייכת לאשכול סוציו־אקונומי 2, חיים אלפי קשישים בעוני סמוי מהעין. חלקם נאלצים לבחור בין מזון לבין תרופות. "אנחנו כאן כדי לוודא שהם לא יצטרכו לבחור," אומרים בעזרת אחים.
בזכות שילוב של תמיכה ציבורית, מעורבות קהילתית ולב רחב עוד ועוד דלתות נפתחות, ועוד קשישים יודעים: יש מי שדואג להם.